Die verlorene "Iliu Persis" (Zerstörung Troias), ein Epos in zwei Büchern, war Teil des Epischen Kyklos. Ihr Name ist Programm. Wie sie sich zu den 4 Büchern der "Kleinen Ilias" (Ἰλιὰς μικρά) verhält, ist nicht klar. Sie könnte Teil von ihr gewesen sein, aber auch mit ihr in Überschneidungen konkurriert haben. Die Testimonia sind auf drei Seiten der Oxfordausgabe von Homer (5. Bd.) gesammelt. Die Testimonia der Kleinen Ilias sind dreimal so umfangreich.
Kriegerisches indogermanisches Volk östlich des Tigris im iranischen Bergland mit einem starken Expansionsdrang (Xerxes im Kronrat, der über seinen Zug gegen Griechenland berät: οὐδαμά κω ἠτρεμίσαμεν ἐπείτε παρελάβομεν τὴν ἡγεμονίην τήνδε παρὰ Μήδων, Κύρου κατελόντος ᾿Αστυάγεα, Herod.7,8). Unter den Achaimeniden werden sie zum Weltreich. Kyros II. unterwirft die Meder und dehnt sein Reich über Babylonien bis nach Kleinasien aus. Kambyses erobert Ägypten. Die Größe des Reiches erforderte eine entwickelte Organisation (Dareios I., 521-485): Verwaltung (20 Satrapien), Straßen, Postwesen, Währung (Dareikos).
Der Partherkönig Artabanos V. fällt am 18. April 224 bei Hormizdaghan im Kampf gegen die Perser
Die Perser erobern 228 Medien und Parthien
Die Perser belagern 230 Nisibis und dringen bis nach Kappadokien vor. Alexander Severus trifft Maßnahmen zur Grenzsicherung: Er lässt die Lagerdörfer (canabae) ausbauen und gibt den Grenzsoldaten Grundbesitz, der auf die Söhne vererbt wird, wenn sich auch diese zum Militärdienst verpflichten.
231-232 unternimmt Alexander Severus mit Mamaea einen Feldzug gegen die Perser. Verhandlungen mit Ardaschir führen zu keinem Erfolg. Über den Verlauf des Feldzuges ist wenig bekannt.
Der Kaiser feierte am 25. Sep. 233 , obwohl der Feldzug gegen die Perser gescheitert und kein Frieden geschlossen war, einen Triumph und legte sich den Siegernamen "Parthicus Maximus" zu.
Frühjahr 242 zieht Gordianus III. gegen die Perser, die unter Schapur I. (271-272) [lat. "Sapor"] Mesopotamien besetzt hatten und in Syrien Antiocheia bedrohten. Unterwegs schlägt er die Goten, die Olbia, Tyra und Istrus erobert hatten.
Gordianus III. und Timesitheus siegen bei Resaina über Schapur I.
Philippus Arabs schließt gegen Zahlung von 500 Tausend Denaren mit den Persern Frieden. Gebietsabtretungen wurden aber nicht vorgenommen. Der Frieden hielt bis 253.
Die Perser vertreiben Tiridates aus Armenien und setzen für ihn einen persischen Vasallenfürsten ein
253: Nach der "Sapor-Inschrift" (auf dem Siegesrelief von Naksch-i-Rustan bei Persepolis) erringen die Perser bei Barbalissos einen großen Sieg über die Römer (fehlt in westlichen Quellen), dem sich Verwüstungen in Syrien und Kappadokien anschließen. 37 Städte will Schapur erobert haben, darunter Dura-Europos am Euphrat und Antiocheia, die Hauptstadt von Syrien.
Valerianus selbst zieht 254 in den Osten gegen die Perser. Er kann Antiocheia zurückerobern (wo er sich nachweislich am 12. Jan. 255 und im Mai 258 aufhält).
256: Schapur kann seine Siegesserie von 253 wiederholen: Er erobert Antiocheia zurück und setzt seinerseits einen römischen Gegenkaiser namens Kyriades ein. Die Perser zerstören Dura-Europos am Euphrat. Valerianus zieht nach Kappadokien
257: Valerianus gewinnt zwar Antiocheia zurück. Doch als zusätzlich die Pest und eine Meuterei dem Kaiser zusetzen, tritt er mit den Persern in Verhandlungen ein.
260: Valerianus verhandelt nach einer Niederlage 260 bei Edessa mit Schapur, wird aber bei dem Treffen von den Persern gefangen genommen und stirbt in der Gefangenschaft
Die Gardepräfekten Marcus Fulvius Macrianus und Ballista (Ballista siegte bei Pompeiopolis) wehren 261 den Perser Schapur ab, der bis Tarsos in Kilikien vorgestoßen war. Septimius Odaenathus, ein römischer Klientelfürst in Palmyra, besiegt unter Beteiligung der römischen Truppen die von Schapur angeführten Perser am Euphrat und erobert Mesopotamien. Deswegen ernannte ihn Gallienus 262 zum "dux orientis" (στρατηγὸς τῆς ἑῴας) und übertrug ihm 264 auch die asiatischen Provinzen und Ägypten.
265 Feldzug des Aurelianus gegen die Perser an, auf dem Aurelianus im Herbst 275 bei Caenophrurium (zwischen Byzanz und Herakleia) einer Verschwörung zum Opfer fiel. Die Soldaten ehrten ihn mit einem Grabmal an der Stelle seines Todes
276: Bahram II. (Vararhan II.) wird neuer Perserkönig.
Okt. 282 wird Probus auf einem Perserfeldzug von seinen Soldaten in Sirmium erschlagen.
283: Carus unternimmt 283 mit seinemm jüngeren Sohn Numerianus einen Feldzug gegen den Perserkönig Bahram II., während Carinus zum Schutz des Westens zurückbleibt. Er erobert Seleukeia und Ktesiphon und nimmt den Ehrennamen "Parthicus" an.
283: Die Römer schließen mit den Persern Frieden.
287: Am Euphrat drängt Diocletianus die Perser zurück, schließt Frieden mit ihnen und setzt 287 in Armenien Tiridates (287-324) ein.
Weil der Perserkönig Bahram II. (Vararhan II.) Streit mit seinem Bruder Hormizda hat, sucht er mit Diocletianus eine Verhandlungslösung. Dieser lehnt ab und sichert die Euphrat-Grenze.
Als Diocletianus durch seine Kämpfe in Ägypten gebunden war, vertrieb Narses, der Nachfolger von Bahram II., 296 den Assarakiden Tiridates, der mit Roms Hilfe seit 287 in Armenien herrschte.
Narses überquerte den Tigris und konnte 297 Galerius bei Nikephorion bezwingen.
298 verliert Narses. Friedensschluss
302: Hormizda II. wird Perserkönig
Der Perserkönig Schapur II. fällt 335 in Armenien und Mesopotamien ein, um die unter Diocletianus verlorenen Gebiete zurückzugewinnen. Constantinus rüstet zum Krieg. Constantius II. wird er gegen die Perser vorausgeschickt.
Ostern 337: Mitten in den Vorbereitungen zum Perserkrieg erkrankt Constantinus. Er stirbt am 22. Mai 337 auf seinem Perserfeldzug in Ankyrona bei Nikomedeia. Constantius II. kehrt wegen des Todes seines Vaters vom Perserfeldzug um und geleitet seinen Leichnam nach Constantinopel.
338: Weil Schapur II. in Mesopatamien eingefallen war, und in Armenien eine perserfreundliche Partei den König Chosroes (Arsakes) vertrieben hatte, beginnt Constantius II. in der zweiten Jahreshälfte 338 seinen Krieg gegen die Perser, der sich fast ohne Unterbrechung meist mit Misserfolgen bis 363 hinzieht.
zunächst erfolglos. 339 Stiftung der ludi Persici. 343 und 348 Schlachten bei Singara. 348 Beginn größerer Kämpfe. Nach der Ermordung seines Bruders Constans durch Magnentius (350) sichert Constantius den Osten und wendet sich gegen den Usurpator.
Am 23. Febr. 358 hält sich eine persische Gesandtschaft in Constantinopel auf.
Am 24. Aug. 358 fallen Nikomedeia und andere Städte einem Erdbeben zum Opfer
Iulianus bricht am 5. März 363 von Antiocheia aus zu seinem Perserfeldzug auf. Er schickte Procopius über Armenien nach Assyrien ab. Er selbst folgt dem Euphrat, auf dem seine Flotte fuhr. Auf einem Kanal, den früher Traianus und Severus angelegt hatten, bringt er seine Flotte auf den Tigris. Er greift Ktesiphon an, gewinnt zwar eine Schlacht, kann die Stadt aber nicht nehmen. Er verbrennt seine Flotte, um dem Feind ins Landesinnere zu verfolgen. Versorgungsprobleme zwingen ihm zum Rückzug. Er will tigrisaufwärts nach Corduena entkommen. Er stirbt in der Nachz vom 26. auf den 27. Juni 363 bei Maranga am Tigris an den Verwundungen, die er auf diesem Rückzug erleidet (Amm.Marc.23,2-25,5). Die Legende erzählt, ein christlicher Suoldat habe ihn getötet.
Von Iulianus' Truppen wird Flavius Iovianus bei Maranga am Tigris als Nachfolger ernannt (Amm.Marc.25,5-10; Eutr.10,17f.; Aur.Vict.Epit.44). Dieser geht mit Schapur einen schimpflichen Frieden ein. Er verliert dadurch die Gebiete, die Diocletianus gewonnen hatte. Außerdem die Städte Nisibis, Singara und die Festung Castra Maurorum.
373 Perserkrieg: Valens greift auch in Armenien ein. Der Perserkönig Schapur hatte den armenischen König Arsakes töten lassen. Dessen Sohn Para (Warasdat) suchte bei Valens Hilfe und wurde von ihm wieder als König eingesetzt.
